Er füllt Räume mit Intention

Zürich liebt das Dauerhafte. Institutionen, die bleiben. Häuser mit Geschichte. Programme mit Planungshorizont. Dinge, die schon immer so waren, wie sie sind. Das Geschnetzelte, die Wurst, den Umzug der Zünfte in der Innenstadt. Und dann gibt es Sebastian «Sebi» Brunner. 

Wer versucht nachzuvollziehen, wo seine Veranstaltungen stattfinden, landet zwangsläufig auf einer Art mentalem Stadtplan: gestern ehemalige Wäscherei, heute Off-Space, morgen Kirche, nächste Woche irgendwo zwischen Zwischennutzung, halblegaler Nachtökonomie und sorgfältig kuratierter Musikbar. Seine Reihe Noise Reduction besitzt keinen festen Ort — und gerade deshalb ist sie zu einem der konstantesten Faktoren im Zürcher Nachtleben geworden.

Seit zweieinhalb Jahren organisiert Brunner Konzerte, die nicht an ein Publikum gebunden sind, sondern an eine Haltung: improvisierter Jazz, afro-kubanische Folklore, Global Beat, Minimal Music, musikalisch untermalte Poesie, experimentelle Elektronik. Sets, die eher Versuchsanordnungen gleichen als Unterhaltung. Die Orte wechseln, die Energie bleibt.

Mal steht man in der Zentralwäscherei und hört zart verpackte, scharfe Lyrik über den Gemütszustand der USA, mal vibriert die Luft bei einem Trio mit selbstgebauten Instrumenten, mal spielt eine japanische Ambient-Pionierin in einer Kirche betörende Minimal-Mantras, mal läuft kolumbianischer Cumbia. Doch was ist der Kitt, was das Kriterium? «Dass ich Lust verspüre.»

Brunner schliesst damit eine Lücke, die in Zürich selten offen benannt wird: die zwischen grossen Mainstream-Konzerten und etablierten Lokalen — für ein mehrheitlich junges, jazzaffines Publikum, das überrascht werden will.

Und er hält sich nicht lange mit Strukturen auf. Nicht weil sie ihn nicht interessieren würden – er kennt sie zu gut. Früher schrieb er selbst darüber, als Kulturjournalist bei der Pendlerzeitung «20 Minuten». Danach sass er auf der anderen Seite, im Popkredit der Stadt Zürich, wo über Fördergelder entschieden wird. «Dort habe ich viel gelernt — auch, dass Subventionierung extrem wichtig, aber längst nicht in allen Fällen förderlich ist.»

Später programmierte er mehrere Jahre im Jazzclub Moods. Kaum jemand kennt die Zürcher Förder-, Club- und Szenelogik aus so vielen Perspektiven. Kaum einer hat ein vergleichbares Netzwerk — und ein so feines Gespür dafür, was auf einer Zürcher Bühne funktioniert und was nicht. In seinem Segment entscheiden oft 30 Zuschauer über Top oder Flop.

«Ich bin ab dem ersten Tag volles Risiko eingegangen — und ehrlich gesagt passt mir das auch.» Das Risiko, an einem Abend 10’000 Franken zu verlieren, sei nervenaufreibend, aber motivierend. «Ich glaube, das ist mein Erfolgsrezept: Damit ich nicht untergehe, muss ich konstant pushen.»

«Pushen» heisst: Wenn der Vorverkauf stockt, stellt sich Brunner selbst immer wieder vor die angestammten Konzertlokale dieser Stadt und verteilt Flyer. Werbung in eigener Sache — und eigentlich Werbung für die Musik. Mund zu Mund, Handshake zu Handshake. Menschen dazu bringen, sich auf etwas einzulassen, das sie nicht kennen.

Dass er selbst Perkussionist ist, passt dazu. Seine Veranstaltungen sind kein Programm, sondern Rhythmen: wiederkehrend, aber nie identisch. Mal dicht, mal ausgedünnt, mal eruptiv. Die Stadt wird dabei zum Instrument — im Institut, im Walcheturm, in der Photobastei, im Kaufleuten, in der Roten Fabrik, in Gemeinschaftszentren, in Kirchen, im Kasheme.

Der Raum müsse immer mitgedacht werden, sagt er. Er müsse mit Atmosphäre gefüllt und «gehalten» werden. «Ich als Gastgeber bin die Schnittstelle zwischen Künstler:innen, Besucher:innen, Techniker:innen und dem Ort.» Wenn Sebi veranstaltet, ist er präsent. Er begrüsst, vernetzt, verbindet, verhandelt und fachsimpelt, bis die letzte Besucherin gegangen ist.

Vielleicht ist das der eigentliche Kern seiner Arbeit: Gastgeber sein in einer Stadt, die ihre Kultur zunehmend organisiert – aber immer seltener beherbergt.