Wucht, Poesie und die Vielfalt des arabischen Kinos

Das Festival

Um etwas über das Festival zu erfahren, treffe ich mich mit Michel Bodmer bei ihm zu Hause. Glücksfall. Behaglichkeit seiner Küche und Qualität des angebotenen Espressos übertreffen die der Cafés, die ich als Treffpunkt im Sinn hatte. Michel ist Co-Leiter des Festivals und auch sonst kein Unbekannter. Er war u.a. stellvertretender Leiter des Filmpodiums, Filmjournalist, Redaktionsleiter beim SRF und Moderator der TV-Sendung «Delikatessen». Pensioniert, hat er nun die Musse, Lieblingsprojekte wie das AFFZ zu unterstützen. Ins Boot geholt hat ihn Leitungspartnerin Aida Schläpfer Al Hassani, Gründerin des Festivals wie auch des Trägervereins.

Aida ist Filmemacherin, stammt aus Bagdad, zog mit Zwanzig nach Europa und liess sich schliesslich in der Schweiz nieder. Die Entwicklung des AFFZ zu einer spannenden Bühne für arabisches Kino und Ort des interkulturellen Dialogs ist u.a. ihrer Umtriebigkeit zu verdanken. Bedenkt man die überwiegend ehrenamtliche Arbeit des Teams, kommt das Festival bewundernswert professionell daher und ist im Laufe der Zeit erfolgreich gewachsen. Mit dem Kino Frame wird dieses Jahr der Homebase Filmpodium eine zweite Spielstätte hinzugefügt.

Der Wettbewerb

Um das Festival im arabischen Raum bekannter zu machen – was auch bei der Einladung der Filme, der Beteiligten und Gästen hilft – wurde in der vorletzten Ausgabe ein Wettbewerb als fixer Teil des Programms eingeführt. Dieses Jahr sind zwölf Spiel- und Dokumentarfilme am Start und so unterschiedlich wie ihre Bildsprachen und Produktionsländer, sind ihre Geschichten: Feministisches Science-Fiction-Drama. Identitätssuche einer Totgeglaubten. Kolonialismus und Psychiatrie im Algerien der 50er. Schwarzhumorige Episoden aus dem Libanon. Palästinensisch-israelische Beziehungsprobleme. Fluchttraumata.  Säureattentate auf Frauen. Das Leben des syrischen Archäologen und Künstlers Wahbi Al-Hariri-Rifai.  Erinnerungen an die Geschichte Marokkos. Die Tragik des libanesischen Bürgerkriegs. Aufbruch ins Exil. Moralischer Verfall von Ausgegrenzten.

Neben den Jurypreisen «Bester Film» und «Beste Regie», gibt es dieses Jahr ein Novum: das Publikum kürt seinen Lieblingsfilm. Besonderes Bonbon: Unter denjenigen, die abgestimmt haben, wird ein Abendessen im libanesischen Restaurant Sama Beirut verlost.

Der Länderfokus

Länderprogramme sind bei vielen Festivals üblich, das AFFZ pflegt aber als Schwerpunkt eine interessante Herangehensweise: zwei Länder sind im Fokus. Eines mit Filmtradition und eines, das sich um cineastische Identität bemüht. Dieses mal sind das Sudan und Saudi-Arabien. Gespannt kann man auf Einblicke sein, welche die Programme in die gesellschaftliche Situation der Länder erlauben.

Während der Sudan auf eine lange Kinogeschichte zurückblicken kann, haben seit den 90ern Kriege und Krisen fast jegliche Kunstproduktion zum Erliegen gebracht. Erst seit einigen Jahren versuchen Unverzagte mit der Wiederbelebung des Filmschaffens. Ein aufschlussreiches wie auch rührendes Beispiel ist «Talking about Trees». Dafür, wie die vier Protagonisten in einem gebeuteltem, dysfunktionalem und kunstfeindlichem Land versuchen, Kino wieder zu erwecken, mag man sie in den Arm nehmen und knuddeln.

Saudi-Arabien dagegen hat keine entsprechende Filmtradition, dafür aber Reichtum, Ruhe und Ordnung. Die Sehnsucht des Landes nach Reputation, auch auf dem Feld der Kunst, ist in den letzten Jahren deutlich zu spüren. Genauso wie die Aufbruchstimmung unter saudischen Filmschaffenden. Was erstaunt, ist die wachsende Zahl von Filmemacherinnen, die, in einer extrem sexistisch wahrgenommenen Gesellschaft, selbstbewusst ihre Geschichten erzählen wollen. So z.B. in «My Driver & I» von Ahd Kamel. 

Was gibt's noch?

Kurzfilme gibt es. Experimentelle, animierte, dokumentarische, fiktionale. 27 Stück. Entweder als Vorfilm oder in Kurzfilmprogrammen.

Gespräche gibt es auch. Es werden über 30 eingeladene Filmschaffende und Gäste aus dem arabischen Raum, der Schweiz und dem Rest der Welt erwartet, um ihre Filme selbst vorzustellen und mit dem Publikum zu diskutieren.

Und auch das Animation Lab gibt es, ein Branchenanlass, der sich um schweizerische und arabische Animationsfilme im Produktionsstadium kümmert.

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