To Kill a Mockingbird

Mit grosser Sensibilität und dank Gregory Peck in der Hauptrolle findet Regisseur Robert Mulligan eine eigene filmische Entsprechung für den einzigartigen Ton von Harper Lees Roman.

Ein heisser Sommer in Alabama zur Zeit der Depression: Gemeinsam mit der Haushälterin Calpurnia (Estelle Evans) zieht der Witwer Atticus Finch (Gregory Peck) seine beiden Kinder Scout (Mary Badham) und Jem (Phillip Alford) auf. Atticus ist Anwalt in der Kleinstadt Maycomb und wird zum Pflichtverteidiger des Schwarzen Hilfsarbeiters Tom Robinson (Brock Peters) berufen. Ihm wird vorgeworfen, die Tochter des Bauern Bob Ewell (James Anderson) vergewaltigt zu haben. Während die weisse Mehrheit der Stadt bereits ein Urteil gefällt hat, kämpft Atticus für einen gerechten Prozess. Obwohl er versucht, Scott und Jem von dem eskalierenden Geschehen abzuschirmen, dringt der allgegenwärtige Rassismus auch in deren behütete Kinderwelt vor.

Wie Harper Lees Vorlage erzählt der Film konsequent aus der Perspektive der beiden Kinder. Mit den atmosphärischen Schwarz-Weiss-Bildern macht Mulligan die aufgeheizte Stimmung in den Südstaaten förmlich spürbar und lässt sie auf die unschuldige Kindheitsidylle prallen. Wegen Pecks oscarprämierter Darstellung wurde Atticus Finch zur personifizierten Vaterfigur des Hollywoodkinos, ohne dabei aber einfach das «white savior»-Stereotyp zu bedienen. Am Ende des Films triumphiert niemand. Das American Film Institute setzte TO KILL A MOCKINGBIRD 2007 auf Platz 25 der besten amerikanischen Filme aller Zeiten. Wir zeigen den Klassiker von einer seltenen 35-mm-Archivkopie.