Ist Gaming wirklich Kultur, du Förderverantwortlicher?

Oliver Miescher, du bist verantwortlich für das Pilotprojekt «Digitale Kultur». Wann ist Kultur digital?

OM: Wir fördern digitale Kreationen, die in irgendeiner Art Interaktion zulassen, also in erster Linie Videogames. Der Begriff ist aber absichtlich so offen gewählt, weil wir erst einmal herausfinden wollen, was es überhaupt alles gibt in diesem Bereich.

Und wie genau wollt ihr das herausfinden?

Wir versuchen Bedürfnisse abzuholen und nicht nur einzelne Projekte, sondern auch die Szene an sich zu unterstützen. Ein Fokus liegt auf der «Stärkung Ökosystem». Damit ist gemeint, dass wir Projekte fördern, die der Kunstform guttun und sie mit anderen Kulturakteuren in Kontakt bringen. Wir sind eng mit der Branche im Austausch und passen unsere Förderkriterien laufend an, das ist eben das Schöne an einem Pilotprojekt. Förderung hinkt ja gezwungenermassen immer hinter der Realität her, aber wir können wenigstens versuchen, am Puls der Zeit zu bleiben.

Du sagst, 75% der Eingaben betreffen Videogames. Ist Gaming wirklich Kultur?

Man kann Videogames als Mischung aus Literatur, Film und Malerei sehen. Es ist einfach eine andere Art, eine Geschichte zu erzählen! Videogames nehmen gesellschaftliche Themen auf und verarbeiten sie auf eine neue Art. Wir fördern ja nicht Fortnite oder Fussballspiele, sondern Kunstwerke, die man halt nicht nur konsumiert, sondern mitgestaltet. Das ist unter Umständen kreativer, als die Bilder in einer Ausstellung genau in der Reihenfolge anzuschauen, die sich jemand anderes ausgedacht hat. Und: Gaming ist viel sozialer, als Aussenstehende denken würden. Statt im Theater, trifft man sich hier einfach online.

Wen interessiert das überhaupt? Ein paar einsame junge Männer in Kellern?

Die Hälfte aller Menschen gamen in irgendeiner Art, wäre der Zugang auf der ganzen Welt gegeben, wären es sogar noch mehr. 45% davon sind Frauen und das Alter reicht bis zu 60, 65. Wenn sowieso schon alle spielen, warum entscheiden wir via Fördergeld nicht mit, was?

Warum gamen wir nicht einfach, was aus dem Ausland kommt? Sind wir denn relevant in der Gamer-Welt?

Viele Leute wissen das gar nicht, aber im Kanton Zürich ist diesbezüglich sehr viel los! Schweizweit sowieso, aber auch im europäischen Vergleich. Grosse Firmen suchen hier nach Talenten, weil ETH und ZHdK super Gamedesigner:innen ausbilden. Deshalb wurde diese Förderung auch eingerichtet, um einen Bereich, in dem wir international überproportional erfolgreich sind, weiter voranzutreiben.

Im ersten Förderjahr sind insgesamt 98 Gesuche eingereicht worden, so viele hattet ihr eigentlich für die ganzen drei Jahre eingeplant. 

Das ist ein Zeichen dafür, wie gross das Bedürfnis nach Förderung ist und wie schnell die Branche wächst. Die Ausgangszahl ergab eine Vorstudie, aber die war offenbar sehr schnell überholt.

Die Beiträge werden in Form eines «bedingt rückzahlbaren Darlehens» vergeben. Kannst du das kurz erklären?

Wenn ein Spiel sehr erfolgreich ist, wird das Geld zurückbezahlt und es können wieder neue Projekte gefördert werden. Im Filmbereich ist das total normal.

À propos: Letzte Woche wurde der Zürcher Filmpreis erstmals auch in den Kategorien «Best Game» und «Best XR» vergeben. Warum?

Der Filmpreis bildet ab, was die Filmstiftung macht. Auch das stärkt die Branche. Gewonnen hat die Kategorie «Best Game» übrigens «Time Flies», ein Spiel über eine Eintagsfliege, das humoristisch die Vergänglichkeit des Lebens thematisiert.

Wie reagiert das Film-Establishment darauf, dass sich plötzlich Gamedesigner:innen unter sie mischen?

Sehr wohlwollend und interessiert. Die beiden Bereiche können ja auch viel voneinander lernen: Der Film kann profitieren von den digitalen Tools der Videogames, zum Beispiel für das schnelle Darstellen einer ersten Idee. Und umgekehrt ist der Film viel besser und erfahrener im Lobbyieren.

Wie kann die «klassische» Kultur denn sonst profitieren von diesem neuen Förderbereich?

Ich denke sie kann vor allem viel lernen, was die Arbeitsprozesse betrifft. Gamedesigner:innen suchen sich sehr früh ihr Publikum und beziehen es stark in die Entwicklung mit ein. Nicht nur das Spiel an sich ist interaktiv, auch der Weg dorthin!

Die Gefahr ist, dass jetzt alteingesessene Institutionen VR-Brillen in ihre Vorstellungen packen und bei euch für Geld anklopfen. Wie geht ihr damit um?

Ich würde das sogar begrüssen! Stichwort «Stärkung Ökosystem»: Wir wollen mehr Sichtbarkeit für die Digitale Kultur und einen höheren Professionalisierungsgrad. Kooperationen können dabei helfen. Sowieso musst du kein digitaler Creator sein, um bei uns Förderung zu bekommen. Alle, die sich mit dem Medium auseinandersetzen möchten, können das tun. Vielleicht indem sie ein Videogame als Theaterstück auf die Bühne bringen!

Wir haben jetzt viel über Videogames gesprochen. Kannst du uns noch ein paar Beispiele für Projekte geben, die zu den übrigen 25% gehören?

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Was passiert denn, wenn das Pilotprojekt vorbei ist? Ist die Bereitschaft da, Digitale Kultur fest in den Förderungsbudgets zu verankern?

Das ist total offen. Der Pilot ist dazu da, die bestmögliche Förderung herauszufinden, was danach mit den Erkenntnissen passiert, muss der Kanton entscheiden.

Und was wünschst du dir für die Zukunft des Genres?

Meine Vision ist, dass man das alles nicht so eng sieht. Dass man eine Idee hat für eine Geschichte und sich erst danach überlegt, wie man sie am besten erzählen will. Und vor allem auch: Wen will ich damit überhaupt erreichen? Vielleicht wird aus meiner Geschichte dann ein Film, eine Serie oder ein Dok. Oder aber sie wird zu einem Videogame.

Weitere Informationen über das Pilotprojekt «Digitale Kultur» hier. Die nächste öffentliche Infoveranstaltung findet am XX.XX.XX statt.